3D打印過去是一種昂貴的產(chǎn)品設(shè)計工具,但很快成為了廉價、可獲取的技術(shù)。最早出現(xiàn)在上世紀(jì)80年代的低成本、高性能3D打印機讓消費者有機會得以使用該技術(shù)。盡管它為設(shè)計者和消費者提供了許多機遇，但它對知識產(chǎn)權(quán)的影響卻令人擔(dān)憂。
3D打印需要數(shù)字文件。隨后使用專門軟件將文件傳輸至3D打印機，從而將數(shù)字模型轉(zhuǎn)變?yōu)槲锢韺嶓w，其間的過程是熔融物層層堆積直至打印完成。
創(chuàng)新者主要對開發(fā)和完善3D打印技術(shù)與打印機感興趣。美國商標(biāo)專利局（USPTO）局長拉塞爾．斯利弗（Russell Slifer）的一項研究發(fā)現(xiàn)，過去5年，與3D打印有關(guān)的專利申請增加了23倍，3D打印所涉企業(yè)的商標(biāo)申請同期增加了300%。這會對知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)生怎樣的影響呢？
3D打印技術(shù)使得復(fù)制產(chǎn)品變得容易，即使它們受專利、商標(biāo)或版權(quán)保護。這和下載能夠指令打印機復(fù)制3D物體的計算機輔助（CAD）文件一樣簡單。CAD文件是數(shù)字化的，意味著它們能夠像電影和音樂一樣在互聯(lián)網(wǎng)上被分享。
隨著3D打印商業(yè)化在小規(guī)模制造商中的不斷增加，監(jiān)控知識產(chǎn)權(quán)變得復(fù)雜了。一項發(fā)明的每個印本都代表著專利持有人要面臨潛在的銷量損失。由于制造商是最終的終端用戶，證明侵權(quán)就變得更加困難。
專利所有人需要意識到只有制造商正使用3D打印機復(fù)制其專利發(fā)明才能提起訴訟。這其實是不可能完成的任務(wù)，因為3D打印機在家庭和小型企業(yè)中越來越普遍。
知識產(chǎn)權(quán)可能會對想法和設(shè)計而非實施方法要求更高。知識產(chǎn)權(quán)所有人需要建立對于他們試圖保護的產(chǎn)品非常重要的版權(quán)文件（例如設(shè)計文件）和構(gòu)造圖解組合。
這些文件將是所有人既有權(quán)利的證據(jù)，而且可以成為未來盈利的重要來源。盡管版權(quán)容易面臨合理使用訴訟而專利并非如此，但版權(quán)可以持續(xù)非常長的時間（例如著作者死后70年）。
復(fù)印項目進行3D打印之后，通常不存在可檢索的制造或銷售證據(jù)。但即使有侵權(quán)證據(jù)，起訴大量侵權(quán)者的成本將會非常高。
或者，專利所有人可將協(xié)助侵權(quán)的人視為目標(biāo)。美國《專利法案》允許專利持有人起訴引誘其他人侵權(quán)的各方。例如，專利侵權(quán)的潛在引誘者可以是3D打印機的銷售者，即提供專利產(chǎn)品CAD文件的人，或者銷售或分享說明3D打印機如何打印專利發(fā)明的CAD文件的網(wǎng)站。
當(dāng)某個產(chǎn)業(yè)還處于初級階段的時候，3D打印機知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)訴訟案件就很復(fù)雜。但數(shù)字化對許多其他領(lǐng)域都產(chǎn)生了影響。CAD文件等數(shù)字文件共享的經(jīng)驗教訓(xùn)可以從上世紀(jì)90年代娛樂產(chǎn)業(yè)充斥的盜版問題中即可獲得。
但3D打印問題比音樂、或非官方的電影和電視商業(yè)非法下載更加嚴(yán)重。任何人只要擁有3D打印機就可以生成盜版設(shè)計文件，并將文件轉(zhuǎn)變成不具有知識產(chǎn)權(quán)的有形物體。
這可能意味著未來版權(quán)可與專利權(quán)合并，或者至少可以有所重疊，因為產(chǎn)品和想法的有形和無形之間進行轉(zhuǎn)變更加容易了。在修訂知識產(chǎn)權(quán)法來反映這種變化之前，創(chuàng)新者尋求除新產(chǎn)品專利保護之外的版權(quán)保護就很重要。
知識產(chǎn)權(quán)所有人還應(yīng)考慮未來專利申請中的3D打印技術(shù)。如果可以預(yù)見未來使用3D打印制造產(chǎn)品，那么保護產(chǎn)品3D打印方法的專利權(quán)利要求將會大有裨益。
盡管3D打印面臨各種立法困難，但知識產(chǎn)權(quán)所有人還應(yīng)考慮技術(shù)提供的機遇。在制藥行業(yè)，藥品研發(fā)可以通過3D打印大幅完善，而且該技術(shù)甚至可用于打印人體器官和組織。
這能讓公司在堅持安全原則的前提下以低成本測試藥品，而且還可以減少外部開發(fā)成本。由于目標(biāo)篩選、臨床前測試、臨床試驗、化學(xué)合成和產(chǎn)品管理得到完善，研究會變得更加高效。
例如，美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）最近批準(zhǔn)了一款用于抗癲癇且名為SPRITAM （左乙拉西坦）的藥物。SPRITAM使用3D打印方法來生產(chǎn)“遇到少量液體即可崩解的多孔配方”。SPRITAM能夠讓患有吞咽困難的癲癇病人為自行服藥，這被認(rèn)為是美國市場中首個3D打印藥品。
知識產(chǎn)權(quán)所有人將3D打印不僅視為威脅而且還是收入機遇很重要。隨著技術(shù)不斷進步，3D打印將不再是破壞知識產(chǎn)權(quán)未來的最后創(chuàng)新趨勢。知識產(chǎn)權(quán)的有效管理對于維護聲譽和知識產(chǎn)權(quán)所有權(quán)將越來越重要。
電影和音樂產(chǎn)業(yè)的侵權(quán)歷史無需重演。推動3D打印技術(shù)不斷向前的關(guān)鍵在于觀察機遇以帶領(lǐng)企業(yè)走向新的技術(shù)時代。
公司現(xiàn)在有機會從過去的失敗中獲得經(jīng)驗教訓(xùn)并將其他形式的新收入渠道用于幫助發(fā)展知識產(chǎn)權(quán)和3D打印的未來。（編譯自ip-watch.org）
