植物有很多有價值的功能:提供食物和燃料、釋放我們呼吸的氧氣、美化我們的環境。現在,麻省理工學院的一組研究人員想用納米材料強化植物,擴大其功能:提高能源生產,賦予如監測環境污染物等新功能。在一篇《自然材料》新研究中,研究人員報告,在植物葉綠體中嵌入碳納米管可以將其捕捉光能量的能力提高30%,葉綠體是植物光合作用發生的場所。他們使用另一類型的碳納米管改良植物用于檢測一氧化氮。
這些表明已經啟動研究人員稱之為“植物納米仿生學”科學領域的第一步。
“植物是非常有吸引力的技術平臺,”化學工程碳專項P. Dubbs教授與麻省理工學院研究小組Michael Strano說。“他們自我恢復,適應外界環境而穩定,在惡劣的環境中生存,并能自我提供能量源及水分配。”
Strano與該文第一作者、博士后和植物生物學家Juan Pablo Giraldo設想把植物轉變成自供能源的光子裝置,如探測爆炸物或化學武器等的探測器。研究人員致力于安插電子設備到植物中。“潛力真的無止境,” Strano說。(生物谷Bioon.com)