最近，東莞一家手機(jī)零件企業(yè)，將以機(jī)械手替代人工進(jìn)行生產(chǎn)，計劃投入1000個無人機(jī)械手，打造“無人工廠”，現(xiàn)已有100個機(jī)械手率先“上崗”。機(jī)器人工廠，這個仿佛在科幻小說中才有的東西，變?yōu)榱爽F(xiàn)實(shí)，就立即引來公眾的好奇。
實(shí)際上，這些機(jī)器人，可不是電影上強(qiáng)悍的變形金剛，也不是萌萌的大白，它們外形與人們想象截然不同，有些是多個關(guān)節(jié)的機(jī)械手臂，有些是兩個垂直的軌道。不過，外形雖然不起眼，但這類機(jī)器人卻已經(jīng)廣泛地存在于我們的生活當(dāng)中，比如，機(jī)場的行李分揀，汽車廠里的噴涂工序，快遞公司的快遞件分揀。甚至，在自動售貨機(jī)里都有機(jī)器人的身影。
機(jī)器人的好處，最明顯的是可以大規(guī)模壓縮人工數(shù)量。除此之外，機(jī)器人還能提高工作效率和產(chǎn)品質(zhì)量。甚至，機(jī)器人還可以在危險、污染等環(huán)境中替換人力，比如噴涂工序中，機(jī)器替換了人，就避免了人受到化學(xué)涂料的傷害。
在加入WTO后，因?yàn)橹袊嫶蟮娜丝诩t利，勞動力價格低，國際資本流入中國，與中國的勞動力相結(jié)合，迅速擴(kuò)大了生產(chǎn)的規(guī)模，支撐起中國經(jīng)濟(jì)長時間的高速發(fā)展。隨著經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，中國勞動力價格開始上升，加之計劃生育的多年執(zhí)行，中國的人口紅利已經(jīng)開始慢慢消失，用工荒、用工貴逐漸成為困擾企業(yè)的一個嚴(yán)重問題，當(dāng)前東莞的用工缺口已達(dá)到10萬人以上。
與此同時，隨著勞動力價格的上升，印度、越南、墨西哥等發(fā)展中國家，憑借勞動力的低成本優(yōu)勢，吸引國際資本，取代中國，成為新的技術(shù)轉(zhuǎn)移目的地。解決用工荒，用工難，就成為新常態(tài)下中國經(jīng)濟(jì)必然面對的一個問題。
根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，在生產(chǎn)中，資本、土地、勞動，是生產(chǎn)的三個要素，這些要素之間一定程度上可以相互替代。比如，土地貴了，那么就投入更多的資本，修建一幢大樓，節(jié)約土地。這個資本對土地的替代，體現(xiàn)在具體生活中，就是繁華都市中心的一幢幢摩天大樓。資本除了替代土地，也能替代勞動，這是因?yàn)橘Y本可以買來設(shè)備，所以設(shè)備對人的替代，實(shí)際上是資本對勞動力的替代。
隨著技術(shù)的發(fā)展，資本替代人力的效率也在提高，具體來說，就是機(jī)器人技術(shù)的成熟，機(jī)器人價格的降低。早在2006年，《福布斯》雜志就預(yù)言：當(dāng)工業(yè)機(jī)器人價格降到2萬美元左右，而性能趨于成熟穩(wěn)定時，就會出現(xiàn)制造類企業(yè)引進(jìn)工業(yè)機(jī)器人代替工人的浪潮。
一方面是中國人口紅利的逐步消失，另一方面，是機(jī)器人技術(shù)的成熟，兩者的共同作用之下，資本逐步替代一部分勞動力，就必然成為中國下個經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段的一個選擇與特征。
不過，資本要素與勞動力要素還有不同的地方，勞動力生于斯，長于斯，一般來說，很難大規(guī)模地在全球范圍內(nèi)轉(zhuǎn)移，所以，一般是資本流向勞動力便宜的地方，與當(dāng)?shù)氐膭趧恿Y(jié)合。這也就是中國過去經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基本邏輯。但是，資本的流動性卻很強(qiáng)。這就意味著，在中國建一條機(jī)器人生產(chǎn)線，與在其他國家建立一條機(jī)器人生產(chǎn)線，對投資方來說，差異就變小了。
這個特點(diǎn)對中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展提出的問題就是：在人口紅利逐漸消失的情況下，在資本更多的替代人工的情況下，中國的獨(dú)特優(yōu)勢是什么？這也是新常態(tài)下中國所需要回答的問題。
答案或許是樂觀的。
機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，并不能單獨(dú)支撐起整個生產(chǎn)，良好的基礎(chǔ)設(shè)施，穩(wěn)定的政治局勢，完整而集中的產(chǎn)業(yè)鏈與產(chǎn)業(yè)聚集，熟練的技術(shù)工人與工程師，甚至，經(jīng)過多年擴(kuò)招的高校提供的較高質(zhì)量的勞動力，都是不能移動的。所以，即便是無人工廠，即便是資本替代人，經(jīng)過三十年的積累，中國仍具優(yōu)勢。
實(shí)際上，這個過程已經(jīng)發(fā)生過。隨著汽車制造業(yè)的轉(zhuǎn)移，許多巨頭公司，早在十幾年前就已經(jīng)進(jìn)駐中國。“無人工廠”的開建或不能緩解用工荒的現(xiàn)象，但將對我國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生積極影響。
