制造業(yè)到底有多重要?它如何成就一國的創(chuàng)新與競爭力?過度向產業(yè)鏈微笑曲線兩端延伸會對經濟健康產生怎樣影響?研發(fā)和制造的地理距離如何權衡才能使國家達到創(chuàng)新的最佳狀態(tài)?這些問題在一本泛著美國式自省色彩的書——《制造繁榮：美國為什么需要制造業(yè)復興》(以下簡稱《制造繁榮》)中逐一得到解答。
兩位哈佛商學院教授在金融危機平息的“后工業(yè)時代”反思美國的“去工業(yè)化”，在書中探究制造能力下降對美國整個產業(yè)社會帶來的連鎖反應，幫助企業(yè)優(yōu)化制造業(yè)外包決策，提醒政府重拾制造業(yè)復興的國家戰(zhàn)略。這種美式反思進一步化作筆者對做著制造業(yè)命題的佛山的思考。
如今美國力推“制造業(yè)回流”以治療產業(yè)空心化的癥候，通用等老牌制造業(yè)巨頭也開始修復制造羽翼，重埋制造之基，可見書中觀點預示并證實了美國經濟社會的發(fā)展趨勢。更重要的是，作為中國的制造業(yè)大市，佛山也可依據(jù)書中對制造業(yè)內在規(guī)律的分析看清自身處境，研究如何徹底釋放制造傳統(tǒng)的創(chuàng)新功力。
認為制造業(yè)是低附加值、非知識型經濟的觀點在美國掀起了一陣只重研發(fā)的“去硬資產化”趨勢。但正如《制造繁榮》提到，這將侵害“產業(yè)公地”，即產業(yè)在地理上的集聚，早期靠半導體發(fā)家的硅谷就是個代表。距離上的鄰近引發(fā)企業(yè)間技術、人才的溢出和配套的完善，受益的則是整個產業(yè)集群。由于很多行業(yè)的變化都會對其他行業(yè)產生巨大的杠桿作用，如果一個關鍵產業(yè)消亡了，這個產業(yè)的供應商、需要這些供應商的其他產業(yè)可能也難以存活。以汽車行業(yè)為例，其衰退引發(fā)的是鑄造和精密加工等通用能力的萎縮，還有依賴這些通用能力的產業(yè)(如重型設備、先進材料業(yè))的式微。
美國學者對制造業(yè)經濟命脈再造的強調，難免令人聯(lián)想到本就依附制造而生的工業(yè)重鎮(zhèn)佛山。其實以佛山制造為代表的中國制造已非生猛的初生牛犢，目前正在步入瓶頸。此前工信部部長苗圩指出中國制造只處于第三梯隊。中國制造不像我們想象那么強大，西方工業(yè)也沒有衰退到依賴中國。而我們的成本紅利也在消失，有企業(yè)老板對比后發(fā)現(xiàn)如今中國的土地、物流、能源成本甚至高于美國數(shù)倍。
以上困境也在佛山上演。2015年佛山制造業(yè)采購經理指數(shù)PMI連續(xù)多月徘徊在榮枯線以下。近年來佛山一方面推進著技改，一方面面臨企業(yè)家再投資信心不足。佛山政府一向重視堅守制造業(yè)，同時淘汰落后產能。但美國的經歷也提醒我們，要警惕那些工藝翻新空間大以及模塊化程度低的傳統(tǒng)產業(yè)遭到轉移與放棄，因為它們可能引發(fā)技術和創(chuàng)新外溢。一些制度化改變可以起到預防作用，比如讓佛企擴大董事會中科學家的比例，以使制造業(yè)決策科學化。此外，政府應通過同時加大基礎性研究和應用型研究投入、技術人才培養(yǎng)等正確干預，鞏固佛山的產業(yè)公地，帶動創(chuàng)新高潮。
