虛擬化是幫助工業(yè)自動化部門實現(xiàn)現(xiàn)代化的機會，容錯相信，其解決方案的易操作性，對于“邊緣”性系統(tǒng)具有寶貴的價值。
在全球范圍內(nèi)，尤其是在亞太地區(qū)，規(guī)模達2000億美元的工業(yè)自動化部門，開始了升級與現(xiàn)代化的進程，這為許多公司推出更開放、非專有的創(chuàng)新解決方案創(chuàng)造了機會。
在巴厘島召開的Stratus PowerUp大會上，美國容錯Stratus公司CEO Dave Laurello在講話中強調(diào)了這一點。他表示：“工業(yè)自動化給我們帶來了非常好的機遇，對我們來說，這些機遇是獨一無二的。”
Laurello在會議上發(fā)表了演講，使用Stratus軟件與硬件提供高可用性和容錯解決方案的商業(yè)合作伙伴出席了會議。他非常樂觀地預測，在不久的將來，工業(yè)自動化市場給美國容錯Stratus帶來的機遇將達到“10億至40億美元以上”。
Laurello的樂觀基于公司最近在該領域開展的一系列行動，包括在發(fā)電、石油與天然氣和水處理等市場的諸多項目。據(jù)報道，過去18個月內(nèi)，Stratus已幫助水處理市場超過30家新客戶提供了容錯解決方案，包括上海迪士尼的水處理廠。
“所以，好消息是我們正在贏取勝利。我們開始獲勝。我們在早期進入市場，所以在未來的競爭中，我們占據(jù)了非常大的優(yōu)勢。”
Laurello相信，美國容錯Stratus解決方案保證關鍵系統(tǒng)容錯能力的優(yōu)勢和獨特性，是公司成功的根本所在。Laurello解釋稱：“我們所說的是保證每年僅有幾秒鐘停機時間，沒有任何數(shù)據(jù)損失。在這些領域，我們勝過其他任何一家公司。”
工業(yè)自動化業(yè)務開發(fā)總監(jiān)FrankHill表示，Stratus服務器易于安裝和維護的特性，是其大受歡迎的原因。美國容錯Stratus的目標是高度重視簡單性的偏遠生態(tài)系統(tǒng)，即“邊緣應用”。FrankHill先生解釋道：“這意味著他們的基礎設施，通常位于生產(chǎn)設施內(nèi)，石油平臺上，或位于輸油管道。”
“我們的設計是保證一旦有任何部件出現(xiàn)故障，應用程序的運行不會受到影響。事實上，即使有一半系統(tǒng)出現(xiàn)故障，也不會影響到應用程序的運行。你會看到一個顯示故障部件的指示燈，而你需要做的就是拆下螺絲，拉出舊部件，插入新部件即可。”
他表示整個過程可以無縫完成。“在Stratus，沒有停機時間，沒有數(shù)據(jù)損失，所有部件均可以在不中斷流程的情況下更換和安裝。這才是真正的容錯。”
作為成功的證據(jù)，F(xiàn)rankHill先生提到了哥倫比亞管道項目，該項目在100多座壓縮站安裝了新SCADA系統(tǒng)。
“最初的計劃是安裝4臺戴爾服務器(每一座壓縮站)。但問題是，這些壓縮站沒有人員負責這些設備的操作，每天前往壓縮站的只有維護工人，而他們沒有任何IT技能。”
“最后，他們選擇了美國容錯Stratusft Server和VMware，安裝了四臺虛擬機，并設置了自動呼叫模式。現(xiàn)在，105座壓氣站中任何一座的部件出現(xiàn)故障，Stratusft Server都會自動收到信息，并提供相關的替換部件。”
Frank Hill先生總結稱：“這使哥倫比亞管道有能力安裝大型IT基礎設施，而如果僅使用標準技術，這幾乎是不可能的。Stratus使一種現(xiàn)代化的基礎設施協(xié)議變成了現(xiàn)實。”
虛擬化給工業(yè)自動化部門帶來的新鮮感，或許會讓人感到意外，因為整個IT行業(yè)早已熟悉并接受了虛擬化技術。
Stratus亞太區(qū)副總裁Nick Nindra表示：“虛擬化并非新生事物。它在過去六年經(jīng)歷了快速增長。”從基于硬件的解決方案向更靈活的基于軟件的解決方案轉變，帶來了機遇，同時也帶來了挑戰(zhàn)。
“曾經(jīng)我們有銷售與服務部門和合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，可以定制和銷售價值數(shù)百萬美元的服務器。但現(xiàn)在突然之間，變成了5.5萬美元的軟件許可費，這種變化就像是急轉彎一樣。”NickNindra說到，“我們必須讓市場重新了解我們是誰。雖然我們的基因沒有改變，但外部環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了變化，這需要大量的市場行為。”
但這種轉變是值得的，因為Stratus已經(jīng)在收獲宣傳虛擬化所帶來的好處。“這為我們創(chuàng)造出一個全新的市場領域。一直以來，我們服務于電信與金融服務市場。但現(xiàn)在，我們有了工業(yè)自動化，有了安全訪問控制，我們也在進軍金融服務業(yè)的其他領域。”
FrankHill先生也同意這種觀點，他指出，工業(yè)自動化工廠的許多系統(tǒng)已經(jīng)老化。“在許多工廠，當你要求看一下他們的服務器時，他們會打開一個櫥柜，里面堆滿了陳舊的服務器。”
他估計，目前北美工業(yè)自動化領域對虛擬化的使用率為50%，但真正的機遇存在于亞太地區(qū)。“特別是在中國，虛擬化尚未得到大范圍的應用。這并不意味著中國不會采用虛擬化，只是因為他們比其他市場晚了一兩年時間。”
NCR支付軟件致力于為金融服務業(yè)提供IT解決方案，NCR銷售總監(jiān)Paul Griffin表示：“人們對于虛擬化確實很感興趣。但他們了解自己的不間斷平臺，不希望做出改變。”他說道：“我們最大的競爭對手就是‘不作為’。”
對于Griffin來說，從專有系統(tǒng)轉移到更開放系統(tǒng)所帶來的好處是顯而易見的。他認為：“利用不受供應商限制的現(xiàn)代化軟件，我們的客戶可以獨立部署許多變化。你不需要等待六個月時間，投入二十萬美元。”
盡管如此，他們依舊面臨著巨大的阻力。“關于沉沒成本的謬誤和心態(tài)依舊存在。”
高層領導通常也是產(chǎn)生阻力的主要原因。“對于許多首席信息官而言，這是他們最后的工作。他們不希望在退休之前再去開展一項大規(guī)模的、艱難的項目。”在提到向開放系統(tǒng)轉變時，Griffin總結道：“關鍵是首席信息官要有開展這類項目的勇氣。”
他認為，說服一家公司接受新平臺，“時機”與“方式”同樣重要。“如果他們明白，需要在下一次更新前兩年與我們進行洽談，這是恰當?shù)臅r機。但如果他們只是提前六個月找到我們，此時已為時已晚。”
