蘭州大學是教育部直屬的全國重點綜合性大學，是國家“985工程”和“211工程”重點建設高校之一。學校創建于1909年，其前身是清末新政期間設立的甘肅法政學堂，是甘肅近代高等教育開端之標志，開啟了西北高等教育的先河。1928年擴建為蘭州中山大學，1945年定名為國立蘭州大學。新中國成立后，蘭州大學堅持黨的教育方針，堅持正確的辦學方向，發展壯大，迅速崛起。在高等學校院系調整中，被確定為國家十四所綜合性大學之一；在“開發大西北”、“建立戰略后方”的戰略目標指引下，成為國家高等教育格局中具有重要戰略地位的一所大學，肩負起為國家特別是西部培養高級專門人才與發展科學、技術和文化的歷史重任。改革開放以來，學校緊緊抓住國家實施“科教興國”、“人才強國”戰略和“211工程”、“985工程”的歷史機遇，以解放思想為先導，以改革開放為動力，全面提高辦學水平，2002年和2004年，原甘肅省草原生態研究所、蘭州醫學院先后并入蘭州大學，使學校的學科更加齊全，綜合優勢更加突出，迎來了歷史上的快速發展時期，并以辦學歷史長、辦學實力強、辦學成績突出，進入一流大學建設行列。