貫流式水輪機適用于低水頭，大流量的水電站，利用水頭一般為4-25M，由于其臥軸式布置及流道形式簡單，所以土建工程一般比同樣規模的軸流機少約20%，機電設備費約節約15%；由于施工方便，施工期短，因而在平原地區和沿海地區潮汐等水利資源中得到較為廣泛的應用。