英國工程設計軟件執行副總裁李保羅認為，中國的企業正在變得更有競爭力。不過，他認為，標準化建設有時并不意味著行業整體水平的提升，相反，有時候會因為追求標準而浪費了時間。
李保羅(Paul Eveleigh)講一口流利的中文，作為英國工程設計軟件與解決方案公司AVEVA的執行副總裁兼大中華區總裁，他在數百家跨國公司中國掌門人中“名不見經傳”，但這并不妨礙這個英國人作為跨國公司在華操盤手中的“中國通”而獨樹一幟。
在李保羅眼里，中國的企業正在變得更有競爭力，中國市場機會的大門正在打開。不過，作為中國“數字化工廠”標準建立的參與者，李保羅認為，標準有時并不意味著行業整體水平的提升，相反，有時候會因為追求標準而浪費了時間。
“互聯網技術讓科技發展的速度越來越快，我們要小心，不可以放太多的時間浪費在做標準上。”他說。因為不管是生產還是流程管理，最重要的東西就是時間。這是一切成本和利潤的來源，而一個成熟和有效的技術，將大大節省企業獲得效益的周期和時間。而在此之前，設計、制造、和運維對工廠來說基本上是一個割裂的過程，在中國，尤其如此。
李保羅接受AVEVA在華業務掌門人的職位，是因為看到了“AVEVA所掌握的最新技術背后巨大的市場空間。”人們熟知的一些著名建筑背后都有AVEVA的軟件技術。比如迪拜的七星級帆船酒店(目前，全球只有AVEVA的產品能夠提供進行純鋼架結構的建筑設計)，和全球各大造船廠的船塢、全球石油巨頭的海上鉆井平臺等等。
這家英國公司是全球領先的工廠和海事工程設計與信息管理的方案提供商，在船舶、電力、能源等領域尤其出名。簡單說，AVEVA的軟件為制造業巨頭們提供的是一個“數字化工廠”的未來——用信息技術管控整個從設計、施工、移交給業主及之后的運維的整個生命周期。例如AVEVANET平臺可以讓一家有幾百張床位的醫院管理者，通過三維可視的系統，準確知道最近哪個床位空著，而離病人最近的那扇窗戶有沒有開。
加盟AVEVA，是李保羅深思熟慮之后的選擇，在此之前，他與朋友在中國成立了宏騰(Honiton Energy)能源有限公司，該公司是當時唯一一家在中國取得成功的外資風電公司，業務額高達3.5億美元。而他對中國市場的信心與認知，始于20年前。當時，他在北美一家投資理財公司工作，主要幫助客戶了解中國的策略與運營管理、負債和股本集資以及與中國合資公司的談判。
與中國相關的業務經驗，李保羅最終決定親自去挑戰這個“偉大”的新興市場。接手AVEVA包括中國大陸、香港、臺灣和澳門的整個大中華區業務的同時，李保羅提出改組中國事業部，成立獨立法人公司，使之更符合未來業務的發展需要。
目前，AVEVA是中石化、中石油等國有企業“數字化工廠”的重要參與者。李保羅坦承，由于中國政府在石油領域 的反腐行動，確實對AVEVA的中國業務帶來了影響，但同時他也看到了機會，用他的話說，只有做“最中國的英國公司，拿出既有英國先進經驗，又有符合中國國情的東西，才是最適合客戶的。”
因為政府推動的結果必然加速市場化的進程，進而促使企業更講究效率、更追求利潤，也將推動中國企業更快地采用最先進的解決方案。
【訪談】
記者：目前在中國市場的增長壓力來自哪里?
李保羅：壓力很大。最近尤其困難，中國的經濟的改變是一個方面，石油的價格是另外一個方面。中國開展的反腐敗調查，我覺得這是一個很了不起的事情，必須得有。但是這會讓我們的客戶批項目的過程沒有那么快，因為我們很大一部分業務是來自石油領域的，這個是一個很大的影響。但是，每個危機后面都意味著機會。政府的理念是推動市場化，那么企業會更講究效率和利潤，也就更需要我們的解決方案。
記者：英國的工業化4.0是怎樣的呢?
李保羅：英國很多年前把本國的制造能力都移到其他國家和地區，比如亞洲，集中發展金融、高科技和服務行業。制造業的比重從整個國民總值里面原來1999年的17%降到現在10%左右。目前，英國政府也意識到光靠這種服務業的提升并不能夠增加它自己的核心競爭力，所以現在又開始讓制造業回歸，但并不意味著英國的制造業會回歸到傳統的制造模式。而是更強調服務，提供服務再制造，提供價值鏈的整合。
記者：AVEVA公司在中國的業務形態有變化嗎?
李保羅：原來AVEVA是一個賣產品的公司，但是我一直在培訓我的團隊是說，我不要你賣產品，我希望你了解客戶的痛點在哪里，他的業務的困難在哪里。然后我們怎么可以解決這些困難，這些痛點。我們需要很靈活，找一些合作方案，或是一些配套的軟件提供給他們。這樣的話我們就可以成為客戶的合作伙伴，而不是一個供應商。這需要改變一些思路，過程是很難的，但是我還在做。
記者：中國客戶的反映如何呢?
李保羅：在制造業方面，中國企業正試圖預先去知道、掌握、了解這個市場的趨勢，自始至終以項目為導向這樣一個快速的部署和應用，畢竟時間就是金錢。
而在EPC(工程總承包、設計院)方面，中國公司可以從國外拿到一些項目，現在是一個不錯的階段，但我認為可能幾年后，印度、非洲的公司可能會過來，他們的成本可能還要低。所以價格肯定不是中國EPC公司的長期競爭力，如何讓設計更好才是。比如用AVEVA的可視化技術和激光掃描技術進行精益施工，而不只是拼成本，價格。
中國公司正在接受這一點，因為即便在全球，也沒有多少企業使用這一技術，中國公司有機會占得先機。當然，很多中國企業還沒有做好準備投資一個很好的信息化平臺因為現在石油價格下跌，“預算被控制住了”，要改變這樣的想法很難。但我們仍然建議用“買低賣高”的理念來考慮這樣的投資，因為市場不好，就更需要提供效率，降低成本。
記者：如何看待正在中國建立的一些行業標準?
李保羅：我覺得這個方面的標準是一個很危險的事情。我舉一個例子。我記得我剛搬來中國的時候，中國移動一直在設計一個他們自己3G的系統。一直都沒有成功。然后還在做的時候，已經有4G出來了，他們已經錯過了這個機會了。如果你要花那么多時間來做一個標準，不如用別的方式來控制、保護你的一些利益。所以如果把標準當做目的，標準就不是好事。我的意思不是說標準本身是危險，而是要小心不可以花太多的時間在標準上，不然很快新技術就會出現。AVEVA會努力去適合或者集成所有的標準，但不會花太多的時間在某一個國家的標準。因為對我們來說這也是一種危險。
記者：對于中國制造業現狀，你的建議是什么呢?
李保羅：我最大的建議就是不要靠一個平臺或是一個供應商，這是最危險的，你需要一個很靈活的系統。不要輕信一些大的咨詢公司，雖然他們有自己的想法，但是你會花很多錢，而他們會控制這個過程，這對中國并不好。我建議中國企業最好自己控制這個過程。當然，一個優秀的項目一定要開放，態度是開放的，平臺是開放的，解決方案也是開放的，不管對于國內還是國外的公司，這是最重要的方面了。
記者：AVEVA的機會在哪里呢?
李保羅：之前AVEVA在中國最早開始的業務是電力系統，現在核能是AVEVA的優勢行業。中國的新能源項目未來可能會越來越多，目前中國所有的核電設計都用了AVEVA的解決方案。所以，非常有信心說，在核電業務領域我們會有很好的擴展，因為全球沒有哪個國家會像中國那么大力發展核能工業。核電企業的解決方案更容易被傳統的發電企業認可，因為核電的設計、施工和運營標準更高。
