德國漢諾威工業博覽會上，大到微軟等巨無霸企業，小到名不見經傳的縫紉機制造商，都在大打“工業4.0”牌；科研院所，無論研究領域是航空航天還是制造工程，都在探討機器人、3D打印的應用研發；德國、英國政府都在加大對智能制造的重視……
4月中下旬，記者走進英德兩國的企業、高校、行業協會、政府機構，深入了解工業4.0在歐洲產業鏈各個環節的發展近況。歐洲工業4.0的發展經驗，可以給佛山智能制造哪些啟示？在全球化的競爭格局中，有意舞起智能制造之劍的佛企如何突圍？
政府加強對工業4.0的引領
4月14日，記者探訪漢諾威工業博覽會當天，德國聯邦政府在博覽會現場啟動升級版“工業4.0平臺”。該平臺領導組由德國經濟部長、教育和科研部長以及企業界、工會及科技界代表組成。該平臺將組成多個工作小組，分別就“工業4.0”標準化、技術研發、數據安全、人才培養、法律框架等課題進行討論，并將在今年11月拿出首份討論結果。
“工業4.0平臺”最早是德國于2013年4月在漢諾威推出的新工業戰略計劃，旨在充分利用信息通信技術和網絡虛擬系統，使制造業向智能化轉型。此前該平臺由德國電氣電子行業協會、德國機械設備制造業聯合會和德國信息產業、電信和新媒體聯合會主導。而奔馳、弗勞恩霍夫應用研究促進協會等德國企業與科研機構早在上世紀70年代，就開始工業自動化等工業4.0相關技術的研究。
“工業4.0平臺升級后，主導權交到政府手中，協會繼續參與工作。”德國電氣電子行業協會工業4.0研究中心主任stein認為，這意味著德國政府認可此前企業、行業協會在工業4.0方面的探索，并將投入更多資源，支持企業加速發展工業4.0。德國電氣電子行業協會等在做的工業4.0國際標準制定也會因此加快進度。
“工業4.0實質上是萬物互聯在產業領域的應用。”Stein說，它已得到世界各國的重視，不過在其他國家有時會被冠以“先進制造”、“工業互聯網”等名號。
英國也不甘落后。英國貿易投資總署官員費伊博士接受記者采訪時透露，英國政府技術戰略委員會已經撥款2.57億美元設立基金支持企業發展機器人和自動化系統，企業在該領域的研發投入可以用來抵稅，英國希望通過ras2020戰略，推動機器人在工業制造、交通運輸、農場運作、醫院服務等眾多領域的應用，最終使英國獲得10%的全球機器人市場份額。
英國政府技術戰略委員會還牽頭成立機器人與自動化系統特別興趣小組，集合該領域的學者、企業家進行戰略研究。“該小組正在積極游說議會。”費伊博士預計今年大選結束后議會將批準英國政府加碼支持工業自動化。
應用驅動，創新軟件開發
在工業機器人領域，國際上有四大家族之說：德國庫卡、瑞士ABB、日本發那科及安川電機，幾乎壟斷了全球關節機器人硬件市場。佛山機器人企業該如何突圍？歐洲同行的經驗或許值得借鑒。
在漢諾威工業博覽會上，不僅庫卡自己的展位上能見到它的各式機械手臂，而且其他數百家號稱在做工業4.0的參展企業，包括微軟，也把印有庫卡logo的機械手臂擺上自家展位。在德國維爾茨堡大學、英國克蘭菲爾德大學等研究機構見到的也是四大家族產品的身影。
它們當然不是在為四大家族做免費廣告。實際上，它們都是在宣傳自己基于四大家族機械手臂開發的各種應用軟件與新功能。
“正如個人電腦單有主機、顯示器、鍵盤等常規硬件，功能比較單薄，唯有配合各種軟件與外置設備方能功能強大。”弗勞恩霍夫協會工業自動化研究所工廠規劃和生產優化項目負責人lickefett介紹，該所正在研究如何通過應用軟件與輔助工具的配合，用機械手臂完成焊接、打磨、裝卸乃至3d打印等各種精細化工作，以適應不同產業的需求。
克蘭菲爾德大學智能自動化研究中心負責人webb教授也說，該中心主要根據不同行業的情況，接受企業以及公共基金委托，進而開發各種工業自動化應用產品。
有些中小企業則另辟蹊徑，尋找四大家族顧不上的細分領域。英國布里斯托oc機器人公司就主導開發蛇形機械手，用于檢查和清理巨型工業機械，如清理管道里的蟲子。
培訓引導中小企業學習龍頭企業經驗
任何新技術新模式能否得到推廣應用，最終都得看能否得到市場認可。工業4.0也不例外。
奔馳德國辛德爾芬根工廠導游Dahm介紹，該廠從1971年就開始使用機器人，如今共有4500個機器人員工。
“為了引導更多中小企業像奔馳一樣走上工業4.0之路，德國政府不僅資助德國電氣電子行業協會等開展相關討論、研究，引起所有企業對工業4.0的關注，而且資助民間機構建設工業4.0示范中心，讓中小企業主、青少年、研發機構實實在在看到工業4.0的魅力。”Stein認為，這種展示培訓讓越來越多德國企業投身工業4.0。
從德國漢諾威工業博覽會來看，德國已經圍繞工業4.0構建起完善的產業生態，從硬件廠商、軟件開發商、系統集成商到研發機構都帶著工業4.0產品參展，傳統制造商、行業協會乃至中小學生都去觀展學習。
英國在發展智能制造時也注重調動各界積極性。英國機器人與自動化系統特別興趣小組成員以企業、學界代表為主，有利于該小組根據英國產業實際、科研優勢確定政府機器人扶持基金的分配方向，從而使得基金真正扶持發展本國具有核心競爭力的產業。
