5納米的納米鉆石-表阿霉素藥物載體復合物
據科學日報報道，新加坡國立大學進行的一項研究發現，將化學療法藥物表阿霉素(Epirubicin)依附在納米鉆石上能夠有效地減少有化學抵性的癌癥干細胞。這項研究被發表在2014年12月美國化學學會的期刊《美國化學學會納米卷》上。
由新加坡國立大學新加坡癌癥科學研究所的青年首席調查員、助理教授愛德華周（ Edward Chow)帶領的科研小組展示了使用納米技術將現有化學療法藥物重新改造為針對化學抗性癌癥干細胞的有效藥劑。化學抗性，也即癌癥細胞能夠抵抗化學療法的能力，是癌癥治療失敗的主要原因。癌癥干細胞是一種能夠刺激腫瘤形成的癌細胞類型，它相比腫瘤其他部分對化學療法更具抵抗性，因此更容易導致化學療法之后的癌癥復發。因此科學家們對研發克服化學抗性，尤其是癌癥干細胞的新型藥物或者治療方法具有濃厚的興趣。
在這項研究里，廣泛使用的化學療法藥物表阿霉素被依附在納米鉆石上，后者是直徑約為5納米的碳結構，以研發納米鉆石-表阿霉素藥物載體復合物（EPND）。研究人員發現雖然標準的表阿霉素和EPND都能夠殺死異種移植模型里的正常癌細胞，但只有EPND能夠殺死肝癌化學抗性癌癥干細胞并阻止二次腫瘤形成。
與其它方法，例如化學療法藥物和抑制化學抗性通道的結合療法相比，將現有化學療法藥物依附在納米材料上——這項研究里指得是納米鉆石——提供了既安全又有效的更廣泛的保護。這項研究顯示了納米鉆石遞送的表阿霉素會導致正常看來致命的表阿霉素劑量成為安全有效的劑量。因此，通過納米鉆石遞送化學療法藥物不僅能夠增加殺死化學抗性癌癥干細胞的能力，還可能是一些無法忍受標準化學療法藥物帶來的有毒副作用的病人的有用替代療法。
此外，基于納米鉆石的藥物載體平臺的靈活性開啟了納米鉆石未來應用的可能性，例如添加其他類似藥物以及活躍的目標組成部分，例如抗體或者多肽類。此外，納米鉆石-藥物載體系統的應用不只限于肝癌。它還提供了治療一系列最難治療癌癥的有前途的方法，尤其是那些由化學抗性癌癥干細胞引發的癌癥。
與美國加州大學洛杉磯分校的何定（Dean Ho）教授、北京大學的李建中（Li Jianzhong）教授密切合作，周教授的研究小組正在朝完成納米鉆石遞送的表阿霉素的臨床前工作前進，他們希望能夠在不久的將來開始臨床試驗。
