在中國，隨著工業化進程的加快，中國已經是世界公認的制造業大國，同時已進入工業化的中后期向工業化后期快速過渡的階段。勞動力成本的不斷上升，人口紅利的消失，傳統產業轉型升級已經成為當務之急。發展以工業機器人為核心的智能制造技術將成為必由之路，機器人及智能裝備產業迎來了千載難逢的歷史機遇。
但“要命”的是，中國的工業機器人大多還處在樣機階段，研發出來的機器人無法和下游終端用戶無縫鏈接，這需要機器人廠商和下游用戶聯合起來進行二度研發，解決應用端問題。
“機器人要發展，關鍵是應用，現在這么多的工程師都沒培訓出來，造出來賣給誰？說白了就是技術應用配套沒跟上。”一位機器人企業董事長告訴記者。
一位企業家對記者表示：“要做應用，就要把多個機器人連起來，那么這么多機器人怎么協同工作，軟件架構怎么設計，這才是核心，單純搞個機器人，是沒用的。”
目前國內機器人雖然在實驗階段也完成了點焊、弧焊、搬運、碼垛等多領域的應用，但從實際長期應用來看，并未得實踐。在上下料搬運方面，已經開始能看到國內機器人的身影，但焊接等高難度的控制領域，還鮮有國內機器人的身影。
或許中國應該借鑒德國西門子的經驗。作為工業4.0的發起者，西門子并不是一個制造機器人或機械手的硬件制造商。
西門子在機器人制造方面的真正產品是工業軟件，他們和很多機器人硬件制造公司有合作。西門子提供軟件來幫他們管理機器人或仿真制造等制造過程。機器人或機械手假如沒有操作軟件，就像人缺少了大腦，不會有智能應用。此外，西門子還能幫企業管理或設計機器人，管理企業的制造工藝或者制造的流程。
中國的優勢在于中國現在有很多的制造企業，而這些國外恰恰沒有，這可能是中國機器人行業的優勢，可以有大量的機會和下游企業聯合開發。
這樣的做法，已經有企業嘗到了甜頭。“作為機器人開發應用提供商，我們一般和企業方合作，根據企業的需求來進行二次開發。比如，我們和浪莎襪業合作，開發一款無縫折疊及檢測機器人，效果非常好。”北京的一位企業人士表示。
工業機器人在應用過程中，會非常復雜，比如要加非常多的傳感器，測力度，只有信息量足夠大的情況下能把他數字化，只有數學上能建模，才有可能應用。而眾多數字化的信息采集，單靠機器人企業是難以完成的。因此，聯合起來二度開發，才能讓機器人真正變得有用。
一旦中國工業機器人在下游應用端擁有了自己的技術，在某種程度上，將讓中國機器人變得更為自主。這一點就連日本企業都已經看出來了。日本的安川電機負責人稱，在機器人化的過程必須具備工件精度的提高、系統和應用（工具），這是中國市場的課題。
