中國制造不可能永遠停留在物美價廉層面。
事實上，這個世界從來沒有真正的“物美價廉”，價廉一定因為物不美。因此，物美價廉是個偽概念，是低端產品為自己尋找的美麗說辭。
德國人就直言不諱地說：我們從來不相信物美價廉。
中國扮演了將近二十年“世界制造中心”的角色，但是中國并未贏得與強大制造能力匹配的品牌地位。我們必須承認一個不愿承認的事實：中國制造與發達國家尚有不小距離。
而這一切，和我們未能建立先進的制造能力有關。在過去三十多年的時間里，“中國制造”意味著廉價——廉價的產品、廉價的勞動力。這個可以用來解釋為什么中國鮮有國際級品牌?以及為什么“中國制造”大多走低價路線?
這種狀況，到了必須改變的時候。應該說，中國企業今天所有的努力，都是為了消滅這個差距。
工欲善其事，必先利其器。中國要想成為媲美德、美、日的制造大國，就必須實現制造業全面轉型升級。這是“中國制造2025”國家戰略的由來。
“中國制造2025”的路怎么走?答案是：從點突破開始，進而由點及面。
點突破需要模板，美的被公認為是中國制造高端化轉型的樣本企業。
關于中國制造業轉型，本人與媒體曾有過一番深度交流。
問：你認為德國“工業4.0”和“中國制造2025”有什么不同?
答：二者本質上是一致的，都是為了實現制造業升級。所不同的是：一，我們的起點和德國不同，德國制造的1.0、2.0、3.0三個時代一個都沒少，我們差不多直接從工業2.0奔工業4.0，我們的產業基礎與發達國家尚有差距。二，德國工業4.0沒有提出時間表，但我們有，我們希望到2025年實現中國制造的全面升級，歷時大約10年。
問：2015年，中國企業推進機器人戰略的積極性非常高，不少企業發布了相關消息。你認為機器人戰略對于中國制造的最大意義是什么?
答：大多數人觀察機器人戰略的意義，習慣于從勞動力短缺、人力成本增加的角度出發。事實上，機器人替代人工還有兩層更重要的意義，一是勞動效率的提高，二是產品競爭力的提升。我認為后兩層意義更大。
把中國制造和發達國家對比你會發現，我們的差距主要表現在兩個方面，一是專利技術不足，二是勞動力素質有差距。不說前者只說后者。怎么解決勞動力素質低的問題呢?這個問題一直困擾中國企業多年。我們都知道德國產業工人素質很高，與德國完備、成熟的教育及培訓體系息息相關，中國產業工人大多來自農村，以初、高中生為主，上崗之前基本沒有接受過像樣的受訓。
還有，中國產業工人的敬業程度以及對精細制造的適應能力，與發達國家差距更明顯。我曾多次舉出過這樣的例子：同樣一堆零汽車部件，日本工人組裝出來的汽車比中國工人組裝出來的汽車壽命至少長三年。這三年，就是產業工人綜合素質的差距。
一旦實現機器人自動化生產，情況就完全不一樣了。大家都是機器人生產，機器人本身差別不大，所有生產環節均由機器人按照既定編程執行，出來的零部件幾乎沒有誤差，標準化程度非常高，大大弱化了人為的不確定性。中國機器人生產出來的產品，和德國機器人生產出來的產品，差別很小，于是，中國制造的競爭力將大大提高。
而且機器人不會鬧情緒，生產過程不受情緒干擾，產品質量穩定。
因此，提升中國制造競爭力的有效手段，就是機器人替代人工。所以，我們要站在戰略的高度看機器人計劃，看“中國制造2025”。
問：前不久，路透社、華盛頓商業周刊、雅虎德國等一眾西方媒體紛紛將目光投向美的，稱“美的中央空調已進入全自動化生產階段，成為全球工業4.0浪潮中迅速崛起的中國力量”。他們為什么會選擇美的作為觀察“中國制造2025”的樣本?
答：我認為以下幾個因素讓它們決定選擇美的作為觀察“中國制造2025”的樣本：
首先，中國是全球家電的制造中心，而美的是中國著名的家電企業。預計2015年美的集團營收達到1500億元，以規模看，是中國最大的兩家家電企業之一。
其次，美的推進機器人戰略力度較大。已知的數據是，2015年，美的引入各種工業機器人達1800臺，更長期規劃是上萬臺，用于自動化設備改造的預算不低于50億元。
比如，2015年8月，美的與日本著名機器人公司安川電機合作成立合資公司，進軍機器人產業，未來將直接生產工業機器人和商用服務機器人。這意味著，美的不僅大量應用機器人，還要大量制造機器人。
再次，2015年美的與幾大國際企業在中央空調領域的合作引發國際關注。3月23日，美的中央空調與美國開利、重慶機電聯合召開發布會，宣布成立合資公司;3月31日，美的中央空調與德國博世成立合資公司;4月3日，美的中央空調宣布與日本希克斯成立合資公司。三起合作，均著眼于國內、國際中央空調市場的開發，是美的中央空調發展史上的重要事件。
我甚至認為，美的之所以能包攬2016年巴西奧運會比賽館場中央空調項目，與這三起國際合作有邏輯關系。
問：說到中央空調，中國中央空調行業格局是怎樣的?美的在這個格局中占有什么樣的位置?
答：目前，中國中央空調產業處于快速發展狀態，預計未來五年之內仍將持續快速發展，畢竟家用中央空調百戶擁有率還比較低。而美國、日本等發達國家家用中央空調占比均高于普通家用空調。我相信隨著中國經濟持續發展、國民居住條件持續改善，有一天中國也會出現中央空調家庭擁有率超過普通空調。目前，中國已初步沉淀出美的、格力、大金三大品牌主導市場的格局。
產業在線提供的數據顯示，2015上半年，中國中央空調市場銷售額為331億元，同比下滑4.26%，其中內銷297億元，出口33億元。同期，美的中央空調實現銷售額60億元，同期增長5.2%，其中內銷49億元，出口11億元。若以銷售額計算，美的中央空調總市占率18.1%，國內市占率16.5%。這是個不錯的成績。
問：機器人戰略的實施，從企業經營層面來講會產生什么樣影響?
答：機器人替代人工，對企業前期資金投入考驗較大，一旦投入使用則效益遠高于人力產出。
一般而言，一臺機器人可代替約5名產業工人，以一臺工業機器人投資成本30萬元、使用壽命10年計算，其生命周期內可節約人力成本約150萬元(以每個產業工人月薪3000元計算)。反過來看，這150萬元就是效益。
2013年以來，美的集團盈利能力提升很快，其中一個因素就來自機器人。2011年，美的空調工人數量在5萬以上，總營收約500億元;2014年，減半至2.6萬人，總營收上升至700億元。比如，美的中央空調實現工廠自動化生產后，生產線人數下降50%，人機比達到4%以上，工廠生產效率提升70%，產品合格率達到99.9%。效果十分明顯。
機器人投資有“一次投資，終身低成本使用”特點。因此，如果一個企業機器人生產水平很高，這個企業的生產效率一定也很高，盈利能力一定很強，產品競爭力一定很大，國際市場表現一定不錯。這里面是有邏輯關系的。
問：目前中國家電企業機器人戰略推廣情況怎么樣?
答：中國家電企業推廣應用機器人的熱情明顯高于其他行業，力度最大、速度最快。其中，白電企業推進力度大于黑電企業，白電企業又以三大白電巨頭為主。比如，海爾已經建成沈陽冰箱廠及鄭州空調廠兩個智能化工廠，美的合肥中央空調廠則直接引進德國高端制造設備。黑電企業，目前已知的只有創維計劃于2016年對其深圳石巖基地進行大規模機器人改造，其他企業尚未看到相關信息。
