關(guān)于來源于轉(zhuǎn)基因作物的食物的爭論經(jīng)常觸碰到標(biāo)識問題。許多消費(fèi)者堅持認(rèn)為他們有了解自己所吃的東西和選擇的權(quán)利。我們常常聽到這樣的觀點(diǎn)：“如果對GM食物的安全性如此確定，為什么不標(biāo)識出來？”或者“消費(fèi)者應(yīng)該對他們所吃的東西進(jìn)行選擇。”因此，許多政府部門已經(jīng)開始采取這些建議，要么已經(jīng)在執(zhí)行標(biāo)識規(guī)定要么正在朝這個方向努力。
不幸的是，這個提問貌似很簡單，但并非如此，尤其是如果標(biāo)識包含著過程而不僅僅是最終產(chǎn)品。像安全、成本、廣告的真實性、選擇、公平、科學(xué)、貿(mào)易壁壘、管理責(zé)任、可說明性、法律責(zé)任等等都有涉及。
執(zhí)行標(biāo)識政策的要求：標(biāo)準(zhǔn)，檢測，認(rèn)證和強(qiáng)制
在任何標(biāo)識規(guī)則實行之前，政府必須建立標(biāo)準(zhǔn)和服務(wù)來引導(dǎo)檢測轉(zhuǎn)基因材料是否存在的試驗、鑒定，并且確保質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)清晰可實現(xiàn)。
雖然在以轉(zhuǎn)基因材料為主要原料的產(chǎn)品中非常容易檢測轉(zhuǎn)基因成分（如豆腐和爆米花），但是要在經(jīng)加工后的產(chǎn)品中檢測卻并不那么容易，例如食用油、糖、淀粉，這些食物不再含有任何新來源DNA或蛋白質(zhì)。
另一方面，大部分在發(fā)展中國家購買或消費(fèi)的食物并沒有包裝因此就沒有標(biāo)識，比如街頭小販的大豆牛奶或者商場里的新鮮水果和蔬菜。
政策制定者面臨的另一個問題是措辭：一個理想標(biāo)識不應(yīng)該使消費(fèi)者對產(chǎn)品產(chǎn)生支持或者反對的偏見。
另外一個問題是關(guān)于標(biāo)識是否有用或者有教育意義。對于一個基本沒有聽說過關(guān)于轉(zhuǎn)基因食物爭論的主婦而言，類似于“來源于基因改造大豆”或者“生長于現(xiàn)代生物科技植物種子”的標(biāo)識也許會引起更多人迷惑。
目前的標(biāo)識規(guī)定
目前的規(guī)定是根據(jù)食物產(chǎn)品的化學(xué)特性，而不是食物制作的方式。例如，標(biāo)識規(guī)定僅僅要求標(biāo)識（不論是不是轉(zhuǎn)基因）食物營養(yǎng)成分有變化或者加入的成分是有毒的或者能引起過敏。如果我們開始對轉(zhuǎn)基因食物進(jìn)行標(biāo)識，又能有什么不同呢？
國際標(biāo)識方式舉例
加拿大
在加拿大，要求對有安全憂慮的所有食物進(jìn)行特殊標(biāo)識，例如能引起過敏的和已鑒別的組成或者營養(yǎng)發(fā)生變化的食物變化。標(biāo)識必須顯示變化的本質(zhì)并且必須是可理解的，真實的且沒有誤導(dǎo)性的。只要信息是真實的并且既不具有誤導(dǎo)性和欺騙性，那么生產(chǎn)者就能夠選擇標(biāo)識產(chǎn)品從而提供關(guān)于轉(zhuǎn)基因成分是否存在的信息。
美國
美國，當(dāng)食物中存在健康隱患，使用或者營養(yǎng)價值的差異或者一般的名字不再能準(zhǔn)確地描述來源于轉(zhuǎn)基因植物的食物，所有這樣的食物必須被標(biāo)識。2001年1月，FDA頒布了業(yè)界指導(dǎo)草案：自愿標(biāo)識。文件為生產(chǎn)者提供了準(zhǔn)確的，真實的和無誤導(dǎo)性的食物標(biāo)識指導(dǎo)和可接受以及不可接受的標(biāo)識語言的例子。
歐盟／英國
新的歐盟標(biāo)識政策要求任何含有轉(zhuǎn)基因成分或其衍生物總量超出0.9%的產(chǎn)品都必須標(biāo)識。轉(zhuǎn)基因動物飼料也必須被標(biāo)識，但是轉(zhuǎn)基因飼料喂養(yǎng)的動物產(chǎn)品，比如牛奶，肉類和雞蛋，并不要求被標(biāo)識。
自從1997年，歐盟委員會（EC）要求，不論成分的含量多少，產(chǎn)品只要含有轉(zhuǎn)基因成分的必須被標(biāo)識。新的規(guī)定擴(kuò)大了范圍，包括可追溯性產(chǎn)品和標(biāo)識衍生產(chǎn)品——難以分析界定那些轉(zhuǎn)基因成分來源，由轉(zhuǎn)基因組成或者包含轉(zhuǎn)基因食品的產(chǎn)品也一樣。植物油和其它高度精制產(chǎn)品也要求標(biāo)識，這些最終產(chǎn)品中不存在或者無法檢測到基因改造DNA和蛋白質(zhì)。不高于0.9%的偶然的轉(zhuǎn)基因成分存在并不要求標(biāo)識。
澳大利亞／新西蘭
2001年12月強(qiáng)制性的標(biāo)識要求生效。當(dāng)食物特性變化例如改變的營養(yǎng)價值或者當(dāng)食物含有基因改造引起的不同的DNA和蛋白質(zhì)時，將要求標(biāo)識。允許有小于1%的非故意污染物。
免除：
1.由轉(zhuǎn)基因作物而來的的食物，但不含有新來源DNA或者蛋白質(zhì)（油、糖、淀粉等來源于轉(zhuǎn)基因大豆、玉米和油菜籽的食物，）。
2.食物添加劑和加工助劑（除非最終的食物產(chǎn)品存在新來源DNA和蛋白質(zhì)。）
3.風(fēng)味調(diào)料（當(dāng)最終食物產(chǎn)品中存在少于0.1%時）
4.銷售階段準(zhǔn)備的食物（餐館）
5.來源于這些轉(zhuǎn)基因作物的食物，這些作物通過不同于重組DNA的其他技術(shù)進(jìn)行了基因改造。
日本
日本農(nóng)業(yè)、漁業(yè)和農(nóng)業(yè)部門（MAFF）負(fù)責(zé)對環(huán)境安全喂養(yǎng)安全和食物的生物技術(shù)標(biāo)識。2001年4月1日，MAFF建立了一個標(biāo)識計劃，這個計劃要求當(dāng)生物技術(shù)DNA或者蛋白質(zhì)能夠在最終產(chǎn)品中被科技識別時，需要標(biāo)識這些食物產(chǎn)品。MAFF要求，只有當(dāng)一種成分占產(chǎn)品總重至少5%時，需要標(biāo)識重組DNA。
韓國
使用GM玉米，大豆，豆芽或者當(dāng)加工食品的前五種成分包括這三種食品時，韓國食物藥品委員會（KFDA）要求標(biāo)識。如果是少量成分則可以免除標(biāo)識要求。對于這3種成分，轉(zhuǎn)基因食品中非故意成分標(biāo)準(zhǔn)是3%。
如果貨船運(yùn)輸?shù)漠a(chǎn)品是直接消費(fèi)的或者如果包含3%轉(zhuǎn)基因成分，韓國農(nóng)業(yè)和林業(yè)部門也要求標(biāo)識包含這三種成分。
有認(rèn)證的IP不要求標(biāo)識。
食物標(biāo)識的涵義：它將如何影響世界和地區(qū)貿(mào)易？
隨著轉(zhuǎn)基因作物生產(chǎn)和貿(mào)易的增加，國家將根據(jù)自己的需求制定標(biāo)識政策。例如，一個國家要花很長時間在本國種植轉(zhuǎn)基因作物，但只要標(biāo)識就可以進(jìn)口該作物或食品。美國的幾個主要貿(mào)易伙伴最近已經(jīng)頒布了強(qiáng)制標(biāo)識政策，將僅允許進(jìn)口美國的標(biāo)識轉(zhuǎn)基因食品。這很有可能導(dǎo)致和美國與其他轉(zhuǎn)基因食品出口國之間政治緊張。最終，標(biāo)識轉(zhuǎn)基因的問題將會可能被視為貿(mào)易壁壘。
標(biāo)識的代價是什么？
這不僅僅是油墨或者郵票的花費(fèi)。在食物生產(chǎn)鏈的初始就必須開始審計，要從種子公司、農(nóng)民、谷物公司、食物加工公司、分銷商和經(jīng)銷商著手。巨大的費(fèi)用不是標(biāo)識花費(fèi)而是如何堅持下去。非轉(zhuǎn)基因食物生產(chǎn)者必須記錄生產(chǎn)的每一步，不僅要回溯到農(nóng)民種植階段，更要追溯到種子提供者。檢測陽性的花費(fèi)比檢測陰性的花費(fèi)要少，這是因為陽性檢驗只需要一種陽性指標(biāo)就能完成，而每次陰性測試都需要一系列的測試。
一項加拿大的研究表明標(biāo)識提升加工食物產(chǎn)品零售價格的至少9-10%，生產(chǎn)商成本的35-41%。研究還推斷生物技術(shù)和非生物技術(shù)食品（標(biāo)識為“非生物技術(shù)”）將會同樣地受到這個價格增長的影響，這個花費(fèi)在加拿大每年達(dá)到7到9.5億美元。
因此，任何形式的標(biāo)識，無論對轉(zhuǎn)基因或者非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品來說，都將導(dǎo)致額外的花費(fèi)。這種花費(fèi)開始由生產(chǎn)者負(fù)擔(dān)，但會傳遞到消費(fèi)者。消費(fèi)者愿意付更高的價格嗎？
結(jié)論：
標(biāo)識轉(zhuǎn)基因食品是一個有待解決的復(fù)雜的問題。然而，顯然更多的國家將會采取標(biāo)識政策。現(xiàn)在，標(biāo)識轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品并沒有更多與食品真實的安全相關(guān)聯(lián)，但是間接地與恐懼這些產(chǎn)品相關(guān)。由于所有GM食物在銷售之前必須滿足安全標(biāo)準(zhǔn)，因此轉(zhuǎn)基因GM標(biāo)識不應(yīng)該暗示這個產(chǎn)品不夠安全或者有顯著性的差異。
唯一解決之道是，開發(fā)真實的、可檢驗的而不是誤導(dǎo)的標(biāo)識，確保它建立在公正客觀的標(biāo)準(zhǔn)之上，例如食品的真實成分，而不是關(guān)于食品的生產(chǎn)方式。
