近期，日本《日經商貿》周刊刊登了題為《威脅日本的第四次工業革命》的文章，文章提出全球第四次工業革命在2015年拉開帷幕，一方面德國工業界首開先河，與政府聯合打造“一體化工廠”，另一方面IT巨人美國醞釀著卷土重來，提出智能制造戰略。從這兩個國家的行動可以推測，第四次工業革命浪潮將迅速席卷所有企業，根本改變世界產業結構。
在被稱為世界“制造中心”的中國，一場前所未有的制造業大變革也正轟轟烈烈地進行著。2013年以來，國內家電企業紛紛發布智能戰略，互聯工廠、智能制造、無人工廠等成為行業熱詞。從目前實踐來看，海爾率先建成了全球首個智能互聯工廠——沈陽冰箱互聯工廠，展現了其以用戶個性化需求驅動企業智能制造變革的領先成果，是互聯網變革浪潮中反應速度較快的企業。
事實上，以智能制造模式為代表的第四次工業革命，在某種程度上是指互聯網信息技術與制造技術基于用戶需求函數的深度融合，最終目的是實現大規模定制。從這個邏輯來看，實現機械設備的自動化、智能化僅僅是進行智能化轉型的基本工具，而構建能夠進行用戶需求數據流動及無縫交換的信息化、智能系統才是撬開轉型大門的“金鑰匙”。換句話說，將全球用戶納入進企業制造體系，實現“人人自造”的顛覆性變革才能搶占互聯網時代工業發展新機遇。
顯然，企業若想構建起完整的智能制造體系，需以“自動化、智能化工廠”為手段，以信息大數據為核心，驅動企業制造從大規模流水線生產向大批量個性化定制轉變。作為全球首個智能互聯工廠，海爾沈陽冰箱工廠已領先行業實現了智能制造體系的全面布局與落地投產，駛入“人人自造”的發展快車道。據悉，海爾互聯工廠本質是將用戶需求與工廠無縫聯接起來，即前聯研發，后聯用戶，把企業制造部門、研發部門、營銷部門與用戶、利益攸關方等并聯在同一系統內，基于互聯網新技術的應用實現內外互聯、信息互聯及虛實互聯，滿足用戶的個性化需求。
海爾沈陽冰箱工廠負責人孔慶堂向記者介紹，內外互聯主要是指工廠與用戶、供應商之間的信息互聯。與用戶互聯，即用戶可通過線上平臺下單，根據自己的喜好選擇冰箱的顏色、款式、性能等，這些信息可直接傳送到生產線工位，輸入個性化定制需求；與供應商互聯，即讓供應商參與產品及方案的前端設計，交互出一流的模塊、一流的自動化解決方案。
信息互聯的核心在于人機互聯、機機互聯、機物互聯、人物互聯。該工廠最典型的信息互聯案例就是U殼智能配送線，該配送線顛覆傳統的工裝車運輸方式，在行業首次實現無人配送情況下，點對點精準匹配生產和全自動即時配送。在這里，傳統一百多米長的生產線被四條十二米長的智能化生產線所替代，幾百個零部件被優化成十幾個主要模塊，這些模塊可根據用戶不同需求進行快速任意組裝，生產個性化冰箱產品的速度可以秒來記。
虛實互聯則是生產前的模擬環節，通過虛擬仿真系統獲取3D模型，自動檢測生產全流程。該項技術不僅可以應用生產環節的虛擬仿真，也可以應用在物流仿真當中，有利于提前判斷并檢測出生產環節的紕漏、降低出錯率、規避生產風險等。目前，海爾沈陽冰箱工廠通過生產模塊化布局，單線產能、單位面積的產出翻番，物流配送距離也比原來減少43%左右。
據悉，從2011年開始，海爾便謀劃建設智能互聯工廠，在滿足用戶全流程最佳體驗的目標下，打造按需設計、按需制造、按需配送的互聯工廠體系，從設計、制造等全流程實現與用戶零距離，滿足其個性化定制需求。目前，基于“工業4.0版”的首個智能互聯工廠已經從藍圖轉化為實體，這在放大海爾冰箱產業全球化競爭力的同時也將改寫整個行業的競爭規則。可以預測，世界家電制造版圖將迎來中國企業新一輪的有力沖擊。
