工業4.0在德國被認為是第四次工業革命，是德國政府2011年11月公布的《高技術戰略2020》中的一項戰略，旨在支持工業領域新一代革命性技術的研發與創新，保持德國的國際競爭力。德國總理默克爾親自不遺余力地推動工業4.0，其實其背后還有很深的戰略用意。
對抗美國互聯網
實際上，工業4.0體現出德國對美國的危機感和極高的競爭意識。CPU、操作系統、軟件以及云計算等網絡平臺幾乎都由美國掌控。近兩年來，Google開始進軍機器人領域，研發自動駕駛汽車；Amazon進入手機終端業務，開始實施無人駕駛飛機配送商品……美國互聯網巨頭正在從“信息”領域加速進入“物理”業務領域。顯而易見，這一趨勢對制造業的破壞性影響只是時間問題，因此，德國產生了前所未有的危機感。
德國的工業4.0戰略詳盡描繪了信息物理系統（Cyber Physical System）概念，希望通過信息物理系統開創新的制造方式，實現“智能工廠”。信息物理系統是指通過傳感網緊密連接現實世界，將網絡空間的高級計算能力有效運用于現實世界中，從而在生產制造過程中，與設計、開發、生產有關的所有數據將通過傳感器采集并進行分析，形成可自律操作的智能生產系統。
從某種意義上說，工業4.0是德國希望阻止信息技術不斷融入制造業之后帶來的支配地位。一旦制造業各個環節都被云計算接管，那么制造業還是制造業嗎？所以，工業4.0希望用“信息物理系統”升級“智能工廠”中的“生產設備”，使生產設備因信息物理系統而獲得智能，使工廠成為一個實現自律分散型系統的“智能工廠”。那時，云計算不過是制造業中的一個使用對象，不會成為掌控生產制造的中樞所在。
防守中國制造業
近年來，從中國機械產業的高速增長中，德國看到的更多是“德國制造”自身的危機。數據顯示，德國以16%的份額占據2013年全球機械出口首位，中國以11%的份額，略低于美國位于全球第三。同時，在全球設備制造業的32個子行業中，中國已經在7個子行業中取得了領先地位。更有甚者，美國波士頓咨詢公司的一篇相關分析報告曾提出警告：“歐洲機械制造商必須意識到，競爭環境已經改變，必須對越發明顯的威脅做出反應，否則他們將被來自中國的咄咄逼人的挑戰者打倒。”由此，德國《世界報》網站在今年3月27日報道稱“中國機械制造業嚴重威脅德國”！
2014年6月24日，德國機械設備制造業聯合會（VDMA）在日本東京舉行發布會，介紹了德國機械制造行業的情況。VDMA擁有120多年的歷史，涵蓋機床工業聯合會、機器人工業聯合會等38個工業聯合會，是德國橫跨各個機械產業的龐大社團組織。VDMA也是搭建“工業4.0平臺”，實施德國工業4.0戰略的重要牽頭組織之一。
據日本媒體報道，當天，VDMA主席菲斯特格（Reinhold Festge）旗幟鮮明地指出：“日本和德國的機械制造企業，應該為確保長期發展和經濟上的成功進行深入合作，尤其在有交叉的一些產品領域，兩國應該攜手面對中國的挑戰。”從中，德國對中國制造業的防備之心已顯而易見。
對于工業4.0，要借鑒也要應對
或許有專家認為，工業4.0不過是德國的一項高科技領域的國家戰略，主要是在高端制造技術上對抗美國，跟主要以低端制造為主的我國沒有多大關系。因此，我國也沒有必要對工業4.0采取應對策略。筆者并不認同這種觀點。
一方面，對于德國工業4.0，我們應該深入研究，參考借鑒。工業4.0是德國舉國實施的全球市場運動，我們應該搭乘這輛便車。借勢借力，在德國推廣“信息物理系統”過程中，通過學會生產制造過程與業務管理系統的深度集成，實現對生產要素的高度靈活配置，實現大規模生產高度定制化產品。從而讓制造業緊跟時代趨勢，提前邁向智能化，以適應未來的國際競爭。
另一方面，在《中國制造2025》中應涵蓋應對策略。據媒體報道，工信部正聯合發改委、科技部和國資委等多個部門，由中國工程院院士一起參與研究起草的制造業中長期規劃——《中國制造2025》將闡述未來10年中國工業發展的整體理念。筆者希望在《中國制造2025》中能夠有效考慮到德國工業4.0帶來的沖擊和潛在競爭因素。因為我國一直是制造大國，卻不是制造強國。工業4.0來了，物聯網、服務互聯網將取代傳統封閉性的生產制造系統，成為未來工業的根基。而在物聯網、服務互聯網等信息產業領域更為落后的我們，未來還有沒有成為制造強國的機會？
（作者系工信部國際經濟技術合作中心電子商務研究所所長、九三學社中央科技委特邀委員）
