據知情人士透露，由四部委聯合起草的《中國制造2025規劃》(以下簡稱《規劃》)已于近期上報國務院，有望于近期正式公布。《規劃》提出了9大任務、10大重點發展領域和5項重點工程。其中，10大重點發展領域包括新一代信息通信技術產業、高檔數控機床和機器人、生物醫藥等；5項重點工程則包括此前被外界寄予厚望的智能制造。
從工信部獲悉，智能制造推進工作將率先在智能工廠流程制造、離散制造、以個性化定制和電子商務等為代表的智能制造新業態和模式、智能裝備和產品、智能化管理、智能服務6大領域展開試點。為此，工信部還詳細劃定了包括三維計算機輔助設計、云制造、電子商務、物流管理、能源管理在內的23個試點子領域。
“智能制造”概念，最早于1990年代在日本工業界被提出，后來泛指利用信息技術參與生產的數據收集、分析、決策等環節，提高生產效率的生產方式。近年來，隨著互聯網、移動互聯網技術的發展和應用，以及3D打印、能源網絡等技術的不斷成熟，智能制造的概念不斷豐富。我國提出的智能制造目標，主要是利用信息化技術，實現制造業的數字化、智能化轉變。
目前，各界均將“中國制造2025”視為中國版的“工業4.0”，而智能制造則被認為是信息化和工業化融合的突破口，以及和“互聯網+”思路的結合點。博時基金研報認為，中國不少產業仍處在工業3.0，甚至工業2.0階段，如機器人、增材制造等核心技術還有待提高，技術路線和標準也有待統一制定，工業4.0將是中國未來工業的發展方向，而智能制造則將成為制造業轉型升級的催化劑，以及“中國制造2025”順利實施的重要支撐。
此前，國務院常務會議部署加快推進實施“中國制造2025”以實現制造業升級。會議明確提出，要順應“互聯網＋”的發展趨勢，以信息化與工業化深度融合為主線，推進智能制造、綠色制造。工信部部長苗圩多次表示，完成從制造業大國向強國的轉變，智能制造將是主攻方向。
據工信部介紹，目前推動智能制造領域發展的總體思路和目標已經明確，即通過試點示范，關鍵智能部件、裝備和系統自主化能力大幅提升，產品、生產過程、管理、服務等智能化水平顯著提高，智能制造標準化體系初步建立，智能制造體系和公共服務平臺初步成形。試點示范項目實現運營成本降低20%，產品研制周期縮短20%，生產效率提高20%，產品不良品率降低10%，能源利用率提高4%。
多家券商和研究機構研報認為，隨著“中國制造2025”的穩步推進，智能制造有望成為未來中國制造業轉型升級的重要路徑之一。
工信部近期調研顯示，目前企業對智能制造抱有極大的熱情，部分率先嘗試智能制造的企業已取得顯著效果，但制造業企業仍存在不少問題，如生產全流程智能化程度有待提升，裝備、關鍵部件、核心技術對外依賴程度較高，數據價值挖掘不足等，需要通過加快推進智能制造發展來解決。
